Estadísticas de aludes: qué nos dicen 6659 aludes registrados (orientación, altitud, mes)

01Los datos: 6659 aludes registrados, no anécdotas

Sobre 6659 aludes geolocalizados en los Alpes y los Pirineos — 3210 accidentes con personas implicadas y 3449 aludes observados en Francia — el patrón es nítido: los aludes registrados se concentran en las orientaciones norte en sombra, en la franja de media altitud de 2400–2800 m, en pleno invierno — enero por encima de todo.

La mayoría de los consejos sobre aludes se transmiten como tradición oral — « evita las caras norte », « cuidado con los granos facetados de pleno invierno », « la primavera es de salidas tempranas ». Esa tradición casi siempre acierta, pero no tienes por qué creerla sin más. Snow Trace mantiene una base de datos estructurada de 6659 aludes geolocalizados, reunidos de cuatro fuentes nacionales que no registran todas lo mismo:

• Francia — data-avalanche.org: 3449 aludes observados y notificados por su red de observadores. Algunos implicaron a personas, pero la exportación no dice cuáles ni cuenta víctimas — son observaciones, no accidentes.
• Austria — LAWIS, la base de datos de los servicios austriacos de predicción de aludes: 1219 accidentes con personas implicadas, de los últimos cinco años, con el número de muertos.
• Suiza — el Instituto WSL para el estudio de la nieve y los aludes (SLF): 1478 accidentes con al menos una persona arrastrada, con el número de muertos.
• Italia — AINEVA, la asociación interregional de nieve y aludes: 513 accidentes con personas implicadas, con el número de muertos — tomados de todo el archivo público de AINEVA, del que conservamos los últimos diez años.

Cada registro incluye una posición, una altitud, una orientación de la ladera, una fecha y — en los datos austriacos, suizos e italianos — el número de muertos: 509 muertes en 368 accidentes mortales (la diferencia son los accidentes con varias víctimas), 107 en los datos austriacos, 192 en los suizos y 210 en los italianos. No es un balance de los Alpes: los datos franceses no cuentan víctimas, y los periodos difieren — aproximadamente la última década para Francia, Suiza e Italia, los últimos cinco años para Austria, el periodo en que el terreno, el material y la afluencia a la montaña más se parecen a hoy.

No es un censo de todos los aludes — la mayoría de los desprendimientos ocurren sin nadie cerca y nunca se registran. Reúne accidentes (aludes que cruzaron a personas) y aludes observados (vistos y notificados por alguien en Francia), una distinción a la que volvemos al final. Como mapa de dónde los aludes se cruzan con quienes recorren y observan la montaña es de lo mejor que existe — y, al tratarse de nuestros propios datos estructurados, un blog de esquí genérico no puede reproducirlo.

Usa el perfil interactivo de abajo para dividir los datos por orientación, franja de altitud y mes, y para alternar entre todos los aludes y el subconjunto mortal (accidentes austriacos, suizos e italianos).

02El perfil de aludes, en tres ejes

El instrumento de abajo es el mismo motor de perfil de aludes que Snow Trace integra, recortado por macizo, en sus guías regionales de esquí de travesía — aquí muestra la imagen completa. Sus tres pestañas proyectan los mismos registros sobre tres ejes:

• Por orientación — una rosa de los vientos de dónde, en los 360° de orientación, se concentran los aludes registrados.
• Por altitud — la franja de altitud en la que salieron.
• Por mes — la forma de la temporada.

Activa Solo mortales para quedarte solo con los accidentes en los que murió alguien — y observa qué se mantiene en la forma y qué no.

Fig. 01 — Switch axes and toggle the fatal subset: recorded avalanches are northerly, mid-altitude and deep-winter; fatal accidents keep the northerly lean but sit lower, with a heavier high-altitude tail and a February rather than January peak.

03Orientación: el peligro es norte

La señal más nítida de todo el conjunto de datos es la orientación. Los aludes registrados no se reparten alrededor de la brújula — se acumulan en la mitad norte de la rosa. La orientación más representada es N, y el arco N–NE–NO por sí solo — tres orientaciones de ocho — reúne el 54% de los aludes con orientación conocida, mucho más que las orientaciones sur soleadas. La tendencia es la misma en los accidentes y en las observaciones francesas por separado.

¿Por qué? Dos razones que se suman, ambas ancladas en la ciencia de la nieve:

1. Las laderas en sombra conservan las capas débiles. Las orientaciones de norte a este reciben el menor sol invernal. La nieve fría y seca se transforma allí en granos facetados, y la escarcha de superficie se forma sobre la nieve fría en las noches despejadas — las clásicas capas débiles persistentes que perduran semanas bajo las nevadas posteriores. Las laderas soleadas se calientan, se asientan y se consolidan; las de sombra guardan sus trampas. (Ver Orientación & altitud y Entender la estabilidad del manto nivoso.)
2. Los esquiadores persiguen la nieve fría. La sombra que preserva las capas débiles preserva también el buen esquí — polvo frío y ligero. Las laderas con más probabilidad de albergar una capa débil persistente son, por tanto, exactamente las que buscan los esquiadores ávidos de polvo. El peligro y la tentación comparten orientación.

El viento rebaraja este cuadro día a día — las laderas a sotavento se cargan sea cual sea su orientación — pero promediado sobre miles de aludes, la señal de las orientaciones en sombra es inequívoca. Si te llevas un solo dato de esta página, llévate este: el peligro vive en la cara fría de la montaña.

04Por qué las laderas norte dominan el registro de aludes

El dato de la orientación es la cifra más trasladable de esta página. Las franjas de altitud cambian de una cordillera a otra y los meses se mueven con el tiempo, pero la física que carga la mitad fría de la brújula — menos sol en invierno, nieve más fría, capas débiles que no se consolidan — no depende del valle en el que estés. Por eso la señal de las orientaciones en sombra sobrevive al promedio sobre 6659 registros, cuando los detalles más finos se pierden.

Dos precauciones para quien la cite. « Norte » es un sector, no un rumbo: trata como sospechoso todo el arco N–NE–NO, porque una ladera no se vuelve segura por mirar al nor-noreste en lugar de al norte. Y la rosa es un ajuste por defecto, no el veredicto del día: el viento convierte cualquier orientación en una ladera a sotavento, y un solo temporal de una dirección inusual puede cargar la cara soleada y barrer la de sombra.

05Altitud: una franja media muy concurrida

Los aludes registrados también se concentran en altitud. La franja de pico es 2400–2800 m — y el rango más amplio 2000–2800 m reúne alrededor del 66% de los aludes con altitud conocida. Los accidentes por sí solos se sitúan algo más abajo que las observaciones francesas.

No es porque más arriba sea automáticamente más seguro. Es la intersección de tres cosas:

• La exposición al riesgo. Es la franja donde se sitúa la mayor parte del terreno de esquí de travesía en los Alpes y los Pirineos — por encima del límite del bosque, por debajo de las grandes cumbres glaciares. Se registran más aludes donde hay más gente — esquiando y observando.
• El manto nivoso. Es lo bastante alto para conservar nieve fría y propensa a facetarse en pleno invierno, pero lo bastante bajo para que el manto sea más fino y variable que en los altos glaciares — y un manto fino se faceta antes y se desencadena más fácilmente.
• El efecto del límite del bosque. Justo en torno al límite del bosque las laderas son lo bastante abiertas para soltar un alud pero lo bastante tentadoras para esquiar, y el transporte por viento suele ser de lo más errático.

Lee el eje de la altitud junto a la orientación, no en su lugar: una ladera norte a 2600 m en enero es el centro de gravedad estadístico de todo el conjunto.

06Por qué 2000–2800 m es la franja con más aludes

El dato de la altitud es el más fácil de malinterpretar. La franja 2400–2800 m es donde los aludes registrados alcanzan su máximo, y el rango 2000–2800 m reúne alrededor del 66% — una afirmación sobre dónde se registraron los aludes, no sobre dónde está el peligro. Más arriba, en los glaciares, el recuento baja, y sin embargo nadie sensato llama seguro a ese terreno: los accidentes mortales, más adelante en esta página, pesan más en alta cota que el conjunto. El recuento baja porque allí va menos gente y el manto de alta cota se comporta de otra manera, no porque la montaña perdone.

Si tomas una sola cifra para poner junto a la de la orientación, combínalas en lugar de clasificarlas: el centro de gravedad de todo el registro es una ladera norte en la franja 2000–2800 m, y los dos ejes solo tienen sentido leídos juntos.

07Mes: el pico de pleno invierno

Por último, el tiempo. La temporada tiene una forma clara: los aludes registrados suben a comienzos del invierno, culminan en pleno invierno (el mes con más registros es enero), y luego decaen en primavera — con una historia de peligro primaveral distinta y aparte. El pico de enero viene de las observaciones francesas; entre los accidentes por sí solos, los meses de pleno invierno están más igualados, con febrero ligeramente por delante.

• Diciembre–marzo concentra el 81% de los aludes registrados. Es cuando las capas débiles persistentes son más profundas y activas, los temporales frecuentes y la multitud en la montaña más numerosa.
• El pico de pleno invierno es una temporada de capas débiles persistentes: los desprendimientos peligrosos son los desencadenados a distancia sobre granos enterrados, días o semanas después de la nieve que los cargó. (Ver Tipos de problemas de aludes.)
• Abril–mayo nunca alcanza el pico invernal, pero el carácter del peligro cambia por completo: aludes de nieve húmeda, sin cohesión o de placa, impulsados por el ciclo diario de fusión y rehielo. La gestión pasa de « evita la capa enterrada » a planificar la salida para estar fuera de la ladera antes de que se caliente. (Ver Nieve primaveral & ciclo de fusión y rehielo.)
• Verano–otoño: los registros son raros y se inclinan hacia el terreno de alta cota.

La lección no es « esquía mejor en primavera ». Es que el mismo grado de peligro significa un problema distinto en enero que en abril — y el calendario es tu primera pista de cuál.

08Por qué enero encabeza el calendario de aludes

El calendario es el eje que más se quiere convertir en regla — « esquía a principio de temporada », « espera a la primavera » — y el que más castiga las reglas. Diciembre–marzo concentra el 81% del registro, y las muertes siguen la misma temporada, algo más tarde: diciembre–marzo reúne el 80% de los accidentes mortales, y el mes más letal es febrero.

La lectura útil no es « evita enero ». Es que el tipo de problema sigue al calendario aunque el grado de peligro no cambie. En pleno invierno el desencadenamiento y la causa están separados en el tiempo: un desprendimiento sobre granos facetados enterrados semanas antes, bajo una ladera que parece asentada bajo los esquís. En abril, el mismo grado publicado significa nieve húmeda, y se gestiona con el reloj más que con un test de estabilidad. Que enero sea el pico se debe a la superposición de capas débiles, afluencia y observadores, no a un mes que haya que tachar del calendario.

09Las víctimas: misma tendencia norte, otra altitud y otro calendario

Pon el perfil en Solo mortales — pero antes, una salvedad. El subconjunto mortal suma 368 accidentes, de los datos austriacos, suizos e italianos — las únicas fuentes de nuestro conjunto con muertes. La comparación enfrenta, pues, en parte observaciones francesas y accidentes mortales alpinos — no una misma población partida en dos.

Dicho esto, la señal de orientación se mantiene: el 62% de los accidentes mortales está en el arco N–NE–NO, y N vuelve a ser la orientación más letal. Las laderas en sombra conservan las capas débiles persistentes, y esos desprendimientos suelen ser profundos, anchos y desencadenados desde terreno que parecía manejable.

Los otros dos ejes no se limitan a acentuarse. Los accidentes mortales culminan en la franja 2000–2400 m en lugar de 2400–2800 m, y tienen una cola de alta cota más pesada: el 13% de los accidentes mortales con altitud conocida salió por encima de 3200 m, frente al 6% del conjunto. Y el calendario se desplaza: diciembre–marzo reúne el 80% de los accidentes mortales (frente al 81% del conjunto), pero el mes más letal es febrero, no enero. No existe un « rincón seguro » de la distribución — barras discretas en el conjunto pueden contener muertes.

En los datos austriacos, suizos e italianos hay 509 víctimas. La supervivencia, cuando un alud te sepulta, es sobre todo cuestión de lo rápido que te desentierran tus compañeros — algo que depende del equipo de rescate que llevas y de la práctica que hay detrás. (Ver La curva de supervivencia en aludes.)

10Cómo leer honestamente las estadísticas de aludes

Datos como estos son potentes y fáciles de usar mal. Cuatro advertencias, para sacar las conclusiones correctas:

1. Es exposición al riesgo MÁS peligro, no peligro a secas. Una ladera atrapa a la gente cuando es a la vez peligrosa y visitada. El pico de media altitud, cara norte, pleno invierno cuenta en parte dónde el manto es traicionero — y en parte dónde van los esquiadores. A partir de estos datos no se pueden separar del todo — y las observaciones francesas añaden un tercer factor: dónde están los observadores. La lectura honesta es: aquí es donde la combinación riesgo + tránsito produce más daño — combinación de la que tú, como esquiador, formas parte.

2. Los aludes pasados no son un pronóstico. Esta página describe la climatología a largo plazo de los aludes registrados. No dice nada sobre hoy. Una ladera sur no es « segura » porque la rosa sea más clara ahí — en una tarde primaveral soleada puede ser la única ladera peligrosa de la montaña. Consulta siempre tu **boletín local** para las orientaciones, altitudes y problemas del día. Las estadísticas te dicen hacia dónde inclinarte por defecto; el boletín te dice qué es cierto ahora.

3. La ausencia en los datos no es seguridad. Orientaciones, altitudes y meses con pocos aludes registrados pueden ser simplemente lugares y momentos poco frecuentados. Datos escasos no equivalen a riesgo bajo.

4. Orientación y altitud no son todo el terreno. Estos gráficos no dicen nada sobre la pendiente — el desencadenante de terreno más directo de todos. Una ladera norte a 2600 m es solo una candidata; que pueda soltar un alud de verdad es sobre todo cuestión de lo empinada que sea. Ningún gráfico de aludes sustituye a medir la inclinación de la ladera bajo tus esquís — ni a aprender a evaluar tú mismo el manto nivoso. (Ver ángulo de la ladera y terreno de aludes.)

Bien usado, el valor de esta página es la calibración. Fija tus a priori: a falta de más información, espera un peligro norte, de media altitud y de pleno invierno. Luego deja que el boletín, la meteo y tus propias observaciones actualicen esos a priori para la jornada que tienes delante — adquirir el hábito de hacer esa actualización de forma deliberada es exactamente para lo que sirve un curso de aludes estructurado, o una jornada con un guía de alta montaña.

Fig. 02 — North has 1,257 recorded avalanches to South's 435: read as counts, North looks 2.9x worse. But a count is hazard times traffic, and everyone chases the cold north powder. Drag in the missing north:south traffic ratio and the risk-per-outing verdict crosses over at 2.9:1 — below it North looks deadlier, above it South does. Same real counts, opposite conclusion, because the denominator that would turn a count into a rate is one the record simply does not carry.

11Método y limitaciones

Si citas esta página, cítala con precisión. Esto es lo que hay debajo, y lo que permite o no permite afirmar.

Qué es cada registro. 6659 aludes geolocalizados de dos tipos: 3210 accidentes con personas implicadas — LAWIS (Austria, 1219), el WSL/SLF (Suiza, 1478) y AINEVA (Italia, 513) — y 3449 aludes observados y notificados en Francia a través de data-avalanche.org, que no cuenta víctimas. Cada registro tiene una posición, una fecha, una altitud, una orientación, la fuente, un nombre de lugar y — en los datos austriacos, suizos e italianos — el número de muertos. Los duplicados exactos se eliminan antes de contar. Los gráficos son simples agregaciones de esos campos: sin modelos, sin ponderación, sin suavizado.

*Qué no es. El registro no recoge el grado de peligro publicado ese día, ni el desencadenante, ni la hora, ni la profundidad de sepultamiento, ni un desglose normalizado por país*. El grado de peligro en el que ocurren la mayoría de los accidentes, o la proporción desencadenada por el grupo, son por tanto cifras de la investigación sobre aludes, no de estos 6659 registros — y mantenemos ambas cosas separadas.

Qué puede decirte. Con tantos registros, las tendencias generales son fiables: la concentración en el norte, la franja de media altitud y el pico de pleno invierno son señales fuertes y estables, presentes tanto en los accidentes como en las observaciones francesas.

Qué no puede decirte. No da ninguna tasa, porque falta un denominador: sabemos dónde se registraron aludes, no cuántas jornadas-esquiador pasaron sin incidentes en cada orientación, altitud o mes. Los gráficos muestran recuentos, nunca probabilidades. Una barra alta significa « aquí se registraron muchos aludes », lo que mezcla peligro real y simple afluencia — no puedes leerla como « esta es tu probabilidad de ser arrastrado ».

Sesgos de selección y de notificación. Cada fuente se basa en aludes vistos y notificados, con sus propios umbrales y exhaustividad, en periodos distintos (unos diez años para Francia, Suiza e Italia, cinco para Austria). Los aludes en terreno remoto, los sepultamientos leves sin heridos y las zonas poco frecuentadas están infrarrepresentados. Pocos datos en un rincón de la rosa o del calendario significan poca gente o pocas notificaciones, no una seguridad demostrada.

Por qué no es un mapa de peligro. Esta página describe el pasado, agregado, sin denominador y con lagunas de notificación conocidas: una climatología de los aludes registrados, útil para fijar tus expectativas por defecto. No es un pronóstico, ni un modelo de probabilidad, ni un mapa con el que decir que una ladera es segura o peligrosa hoy. Para eso hay una sola fuente: el boletín de aludes del día para tu macizo.

12De la imagen nacional a tu macizo

La rosa nacional es un punto de partida, no un final. El carácter del manto nivoso varía enormemente a lo largo de la cordillera: el manto frío y delgado del Queyras, de tipo intraalpino, evoluciona de forma distinta al manto más grueso y templado de los Prealpes del Norte franceses, abiertos a los flujos atlánticos del oeste; los Pirineos tienen además sus propias peculiaridades. Por eso el mismo motor de perfil de aludes funciona por macizo — recortado al área de una región — en las guías regionales de Snow Trace, como la Vanoise o los Écrins, para que la señal sobre la que actúas sea la del terreno bajo tus esquís, no una media continental.

Después contrasta tu itinerario con el perfil. Los topos de Snow Trace indican la orientación principal y el punto más alto de cada itinerario: en Belledonne, el Dôme de la Coche por el Pas de la Coche está orientado al NO y culmina a 2134 m, dentro del arco en sombra; la Croix de Chamrousse por el lago Achard está orientada al S, a 2250 m; la Croix de Belledonne por los lagos del Doménon está orientada al O, a 2926 m.

Combina las estadísticas con la imagen en tiempo real: comprueba el espesor de nieve actual y el boletín oficial de tu macizo antes de cada salida, y lee el perfil de aludes como la base que esas señales diarias ajustan. Los números te dicen dónde se ha concentrado siempre el riesgo. El boletín te dice si hoy es uno de esos días.

13Cómo citar estos datos

Periodistas, guías, monitores y esquiadores pueden usar estas cifras; no hay nada que comprar ni licencias que pedir. Algunas peticiones, para que los números circulen sin deformarse.

Cita la cifra principal por lo que es: 6659 aludes geolocalizados en Francia, Austria, Suiza e Italia — 3210 accidentes con personas implicadas (AT/CH/IT) y 3449 aludes observados en Francia, de data-avalanche.org, LAWIS, el WSL/SLF y AINEVA. Cuando cites las tendencias — orientaciones norte, franja 2000–2800 m, pico de pleno invierno y de enero —, lleva contigo la salvedad en una línea: son recuentos, una climatología, no un peligro ladera por ladera ni un pronóstico. Si citas las muertes, precisa que son las 509 de los datos austriacos (últimos cinco años), suizos e italianos únicamente — los datos franceses no cuentan ninguna.

Mención sugerida: « Conjunto de datos de aludes Snow Trace — 6659 aludes registrados (observaciones FR, accidentes AT/CH/IT) — snow-trace.com. » Enlaza esta página cuando puedas, para que los lectores exploren el perfil y lean las limitaciones completas.